Sophia & The City

我們所住的洲際酒店，旁邊有時髦的白沙浮廣場，也有現代的新加坡圖書館，或是頗負盛名的萊佛士酒店，不過往北走幾條街，街道景觀頓時轉變，五彩繽紛的建築立面帶著異國風情，這時你就知道，來到甘榜格南回教區 (Kampong Glam) 了。

甘榜格南是一種沼澤邊的樹，因為此區有許多甘榜格南樹，因而得名。1822年萊佛士爵士為新加坡進行城市規劃時，把甘榜格南一帶規劃為阿拉伯人、武吉士商人、爪哇人、博雅人 (Boyanese) 和回教商人聚集的地區。因此，甘榜格南成為馬來皇族的權力中心。現在此區仍保有皇宮、別墅及蘇丹清真寺，及其他阿拉伯文化在此留下的影響。所以這區也常被人叫做阿拉伯街。

我們走到了亞拉街 (Arab Street)，林立的店家販賣著充滿回教風味的商品，從藤編器具，地毯、抱枕、床罩套、圍巾，到回教沙龍布料，應有盡有。

我與妮可看到正在打折的帕斯米那圍巾 (Pashimina)，走進其中一家店。我倆各自挑了好幾條色彩鮮艷，質地柔軟的圍巾，準備自用跟送人。

「要不要買地毯啊?」店裡的伊朗小哥一邊幫我們包裹圍巾，一邊說。

「地毯? 帶不回家啦。」我們看著店裡一卷一卷的波斯地毯，反射性地說。

「其實捲起來不大喔。」伊朗小哥拿起一個腳踏墊大小的地毯，捲起來給我們看。咦? 真的不大誒。

「我說不定可以買一張回家，放在沙發前。」他的推銷讓妮可起了買地毯的念頭。妮可買了一層公寓，剛裝潢好搬進去，還需要一些裝飾品。伊朗小哥開始拿出一張一張小地毯，讓我們選取。

這裡的地毯都是伊朗來的，大多是有著傳統圖樣的波斯地毯，純羊毛製造，這個大小的地毯大約一百多新幣，也就是一千元港幣左右。以這個精緻度來說，還蠻划算的。

小哥拿出一張粉紅邊，黑色底的地毯，非常細緻的圖案及絲絨般的質感馬上讓我們驚呼出來。「這張要一千多新幣。」他說。好貴噢。新加坡幣跟美金差不多，也就是說，這張地毯要一千多美金。不過伊朗小哥並不是想要強迫推銷，只是想讓我們瞭解地毯的質地差別而已。

「每張地毯的角落都有地毯藝術家的簽名。」他指著地毯的一角說。

據伊朗小哥說，還蠻多香港人到這邊買地毯的。他拿出帳簿，指著幾個香港的地址，以及買家訂購的地毯數量給我們看。「訂這麼多地毯，他們家應該很大吧。」妮可說。是啊，也應該很有錢才是。像我們這些住在小鳥籠公寓的人，家裡有地方放一張地毯就很了不起了。

趁著妮可挑選地毯的時候，我也在旁邊尋寶。我找到這張寶藍色的長桌巾，鮮明的色彩以及細緻的圖案馬上吸引我的目光。我跟伊朗小哥殺了價，以50元新幣購得。我決定把把這桌巾放在客廳的小茶几上，應該會很漂亮吧。(請按此)

就這樣，在旅程一開始時完全沒意料到的，我跟妮可在這裡買了無數條圍巾，一條地毯，一條桌巾，好幾個抱枕套。「買了好多東西。」我說。不過，雖然如此，其實我才花不到一百元新幣呢。真划算。

伊朗小哥給了我們他的名片，原來他叫做馬蒂。馬蒂為了幫忙叔叔的地毯店，已經在新加坡住了兩年了。大家有機會到亞拉街的話，可以找他，聽他介紹伊朗地毯噢。

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2011 重返新加坡 (請按以下標題)

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