多年前，我曾遠離家鄉，到美國去念書。念書的地方在科羅拉多州的丹佛，是個中西部的小城市，沒有中國城，亞洲餐廳也不多，不過那裏倒是有間珍奶店，可以稍微解解思鄉情，但是還是沒能滿足我想念台灣菜的腸胃。在丹佛待了一年多，有一次，我跟幾個台灣朋友到西岸去旅行，來到洛杉磯，那個華人聚集，不僅有中式餐廳，還有台式餐廳的地方。也因此，我們的洛杉磯之行，其中的重要行程便是去吃台灣菜。
忘記要去的餐廳叫什麼名字了，只記得是某個台灣小吃的名字。暫且叫它「台南土魠魚羹」好了。當友人說，晚上要去的餐廳叫做「台南土魠魚羹」的時候，我開始碎碎念，「可是我想吃的不只有土魠魚羹啊，我還想吃鹹酥雞、蚵仔煎、炒米粉、小籠包.....。我想吃的好多好多，我不要只吃土魠魚羹啦!!!!」
沒想到，來到這間台式餐廳的時候，我才發現，這間餐廳賣的不只有土魠魚羹，而是有台灣夜市或是地方的著名小吃，比如台南碗粿、彰化肉圓、屏東萬巒豬腳等，非常厲害。看到菜單非常興奮的我們，把菜單上的每一種東西都點了一份，成為那天的貴客，連老闆都跑出來招呼我們。那麼口味呢? 身在美國的台灣小吃，會正宗嗎? 你可能會這樣問。本來也持著懷疑態度的我，在吃了幾口之後，馬上改觀。
「好好吃。好正宗!!!!」我們不約而同地喊著。這是怎麼辦到的? 有時候到夜市或是到小吃店，都不一定能保證吃到好吃的，可是這間遠在洛杉磯的小店，卻能做出這麼道地的味道!!! 實在太強了。
「我們是特地從台灣把廚師挖過來的。」老闆娘得意地對我說。
那天，我們撐著飽脹的肚子以及滿足的笑容離開。喔對了，我們還把餐廳的桌墊紙帶回去。那家餐廳的桌墊紙上頭印了他們賣的台灣小吃，所以我們決定帶回丹佛，貼在餐桌邊，這樣可以一邊吃白飯，一邊看著桌墊紙，想像正在吃這些台灣小吃。
會想到這些往事，是因為「阿元來了」。
早就離開美國，但是依然在外漂流，現在住在香港的我，雖然不像當年那麼地想家 (想吃的)，不過還是偶爾會嘴饞想吃台灣菜。香港這地方，雖然離台灣很近，也有些台灣餐廳，還有不少台式茶飲店，但是這些地方，賣的多半是牛肉麵或炸雞排飯等食物，而不是我想吃的小吃。你知道的，肉燥飯、蚵仔煎這種小吃。位於港島西營盤的「阿元來了」，沒有賣大份量的食物，是專賣小吃的地方，完完全全達到我想要的。
週末的午後，我跟友人來到「阿元來了」的店門 ，發現即使早已過了午餐時間，這裡依然有長長的人龍，看得出「阿元來了」的受歡迎程度。
我們跟店員拿了號碼牌，順便拿了菜單，一邊排隊一邊研究要吃什麼。
「阿元來了」的店門口掛了好多招牌，比如台灣第一家鹽酥雞、北港香菇肉羹、高雄蛤仔煎大王等。所以意思是，這裡頭的小吃，都是從這些地方來的嗎?
一起過來用餐的友人，已經造訪「阿元來了」好幾次了。友人說，這裡的菜單會換，比如前一陣子的湯是四神湯，現在換成藥燉排骨了。可能是因應時節，或是根據受歡迎程度，而調整菜單吧。
「阿元來了」的店面不大，不過裏頭有許多有趣的元素。比如，斑駁的牆上掛了台北市大安分局的警察巡邏箱，還貼了好多廣告單，跟台灣巷弄間的小吃店很像。
這裡還有個模仿夜市餐車的廚房 / 吧台區，讓大家有正在吃夜市的感覺。
現在來看看「阿元來了」有什麼餐點選擇吧。
「阿元來了」的主食有滷肉飯、雞肉飯、香菇肉羹飯、香菇肉羹米粉，小吃則有刈包、蛤仔煎、鹹酥雞、鹹酥魷魚等，湯有香菇肉羹、藥燉排骨。除此之外，還有冷盤小菜、滷味拼盤等在台式麵店可以吃到的小菜。
「阿元來了」不僅賣小吃，還賣飲品。比如珍珠奶茶、冬瓜茶等，還有綠茶多多、台灣啤酒綠茶等一般香港的台式茶攤少見的飲料。
即將入座時，店員把我們的單子收去，所以我們坐下來沒兩分鐘，食物就做好送上來了。我跟友人都點了一杯冬瓜茶。好好喝喔。
小吃類我們點了鹹酥雞跟鹹酥魷魚。加了九層塔的鹹酥雞，好有家鄉味。
<鹹酥雞>
<鹹酥魷魚>
另一道小吃是蚵仔煎。這裡的蚵仔煎好大一個，且看起來乾乾扁扁的，像是蛋餅一樣。
雖然外表跟我習慣的蚵仔煎不同，但是，這個蛤仔煎卻很好吃欸。蛤仔煎裏頭的蚵仔大顆又飽滿，地瓜粉勾芡的部分則非常Q彈，不會粉粉的，是一個口感跟味道都可以拿到很高分的蚵仔煎。
<蚵仔煎>
主食我們各自點了一碗雞肉飯。
挺大碗的雞肉飯，不知道為啥上面放了酸菜，跟我平常吃的雞肉飯不同。不愛吃酸菜的我，把它撥到一旁，開始吃雞肉飯。恩，雞絲不乾不柴，白飯則淋了不少的滷汁，讓整碗飯都夠濕潤且入味。真是好吃。
<雞肉飯>
藥燉排骨湯喝起來挺溫順的，不會有過嗆的感覺，我也很喜歡。不過裏頭的肉，有的很嫩，有的則有點乾，品質沒有很一致。
<藥燉排骨>
因為太興奮而點了好多東西，結果我跟友人兩人吃得好撐，最後藥燉排骨跟蚵仔煎都沒吃完。等下用散步的回中環好了。幫助消化，還可以邊走邊喝冬瓜茶。哈!
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阿元來了
- address: 西環西營盤第三街73號地舖
- tel : 3579 2460
- hour : 11:00-22:00 (週一休息)
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